Portfolio : Rum-Trip par Florent Beuchet

Florent Beuchet est le créateur de La Compagnie des Indes, un embouteilleur désormais bien connu qui propose des rhums d'origines et de styles très variés. Leurs assemblages sont de bonnes portes d'entrée au rhum alors que leurs single casks (fûts uniques en petites séries) sont des expressions plus marquées et fidèles à leur tradition respective. Le créateur s'éclate régulièrement, en sortant des sentiers battus pour proposer des petites folies comme la série des Boulets de Canon (expériences autour du fumé) et l'Oktoberum par exemple. J'avais déjà consacré deux articles à la fine équipe : une dégustation et une journée mémorable à la découverte du métier.

Pour sélectionner des rhums, un bon nez et un bon palais sont essentiels bien entendu (il faut aussi une bonne condition physique et un sacré entrainement car choisir le meilleur rhum après avoir dégusté des dizaines d'échantillons directement tirés du fût relève de l'épreuve de force). Mais pour comprendre les rhums, les raisons de leur typicité, leur philosophie, leur histoire, il faut aussi avoir une certaine culture. Et dans le rhum, les cultures sont multiples, il y a autant de façons de le faire que de pays producteurs, et c'est bien ça qui le rend si passionnant.

Afin de parfaire cette culture et aussi d'échanger avec les producteurs, Florent a entamé le pèlerinage que tout amateur rêve d'entreprendre. Je vous propose de vivre par procuration ce tour de la Caraïbe avec escales aux Amériques (Centrale et du Sud). Voici quelques photos de moments qui ont marqué le voyage, avec les commentaires de Florent. Attention #RumPorn

(Oui, c'est vrai que je ne me suis pas embêté, c'est lui qui a fait tout le boulot ! Merci Florent ;)

Martinique - A1710

"Être en dehors de l’AOC leur permet d’avoir plus de possibilités d’innovation mais aussi de se détacher des règles trop drastiques comme la distillation continue et une durée de fermentation bridée ; ils fermentent beaucoup plus longtemps que leurs collègues et ils distillent dans un alambic hybride qui leur permet de contrôler le flux et de produire en plus petites quantités."

Trinidad - Angostura 

"Pour faciliter la sélection dans ce chai impressionnant, les fûts sont marqués selon le type de chauffe et leur origine précédente. Cela donne déjà une bonne idée du profil organoleptique du Rhum."

Marie-Galante - Bielle

"Ces Dames Jeanne contiennent des rhums très très vieux, ce sont leur trésors…" 

- Est-ce qu'il serait envisageable de sélectionner des rhums de chez Bielle ?

- "Acheter des rhums de chez bielle est une possibilité en effet."

- En voila une bonne nouvelle !!

Salvador - Plantation de café

"Il ne s'agit pas d'un indice sur le prochain boulet de canon mais cela m’a donné des idées. Cette visite de plantation de café et du producteur était une révélation sur le monde du café et surtout une grande leçon sur les vrais arômes du café quand il n’est pas sur-brulé pour en cacher les arômes. Un peu le même système que les rhums surfaits pour cacher la mauvaise qualité du produit de base."

Salvador - Cihuatan

'C’est sur la route du retour de la distillerie que l’on a vu ses petites cabanes le long de la route. Le Chaparro est un alcool local distillé par les paysans Salvadoriens. Très bon marché mais en gros très mal distillé et la simple gorgée m’a filé le mal de tête. Il me semble que c’est fait à partir de maïs."

Grenade - Clarke's Court 

"Sur l’île de Grenade il y a deux distilleries qui produisent : Clarke’s Court et Rivers Antoine. Westerhall est un blender affineur, ce n’est plus une distillerie. Clarke’s court est la grosse distillerie de l’île qui importe de la mélasse et Rivers fait du pur jus de canne (transformé en sirop de canne), cette dernière étant récoltée sur les terre de la distillerie dans un rayon de 5 km."

Guadeloupe - Damoiseau

"Après ce voyage, j’ai rencontré pas mal de distillateurs à qui j’ai pu faire part de ma philosophie et de ma marque, et il se peut que je sorte de plus en plus de rhums de Vesou."

Guyana - Demerara Distillers Limited

"Chez Diamond il y a plusieurs marques de distillation que l’on retrouve bien rangées dans les chais, par catégories :

• PM = Port Mourant


• VSG = Versailles Sugar Estate


• DHE = Diamond High Esters


• ICBU = Savalle 1 & 2


• UMS = Uitvlugt (?)


• AN = Albion


• LBI (fait de la même manière que lorsqu'il était distillé à La Bonne Intention) = Savalle at Diamond


• EHP = Enmore Still (Edward Henry Porter)

"Le rhum au moment de la photo était un Diamond sorti de leur nouvelle colonne de rectification."

"Ils utilisent leur DHE avec parcimonie dans leurs Blends"

Barbade - Foursquare

"Richard (Seale ndlr) aime utiliser des fûts différents pour voir l’évolution de ces derniers. Il a reçu récemment des fûts de chez Hampden."

Martinique - Le Galion

"Je n’en utilise pas mais les grands arômes, du fait de leur concentration aromatique plus élevée, sont toujours des ingrédients très intéressants pour des assemblages."

Jamaïque - Hampden

"Ahlalala tant de choses à dire sur Hampden. L’atmosphère dans les chais de fermentation est particulière. C’est comme se retrouver dans un vieux bateau à voiles : des toiles d’araignées, des fuites, des odeurs de bois (du cèdre notamment car ces cuves de fermentations sont faites en Cèdre etc…) Une des cuves contient des fruits macérés et mélangés à la mélasse et au jus fermenté." 

"Ces deux fruits sont très communs en Jamaïque ; le Jacquier et les Nesberries. Le premier a un goût très puissant de Mangue/Litchi/Ananas et le deuxième est un mélange entre le kiwi et la nèfle. Une fois qu’on a gouté le premier on le retrouve de suite dans tous les rhums de Hampden !"

"Les Muck Pits : ce sont les résidus de distillations et de cannes des années précédentes mis en terre pendant 5 ans. Ils sont incorporés l’année de distillation dans une cuve avec de la mélasse fermentée, puis le tout est mis avec parcimonie dans l’alambic à chaque distillation."

Martinique - HSE 

"Les gens de HSE sont très en lien avec l’art sur place et la visite de la distillerie allie aussi celle d’un musée d’art contemporain."

Martinique - JM 

"Peu de distilleries ont leur propre tonnellerie. C’est le cas pour JM et aussi pour Angostura et DDL, mais c’est pratiquement tout."

Guadeloupe - Montebello

"Le système de purification de l’eau avant rejet dans la nature. C’est un point très important pour les distilleries situées dans les DOM car elles doivent suivre les normes françaises pour l’environnement contrairement à leurs homologues des Caraïbes."

Jamaïque - Monymusk

"C'est la pièce où l'on prépare les assemblages de rhums de chez NRJ (National Rums Jamaica Limited) avant de les envoyer dans leur entrepôt de vieillissement."

Barbade - Mount Gay

"C’est la salle de distillation des Pot Still. Quand j’y étais, le maitre distillateur qui s’appelle « Blues » était là et j’ai eu la chance de goûter les sorties d’alambic. Il est distillateur chez Mount Gay depuis 45 ans et passera bientôt la main à son fils…plutôt Cool !"

Marie-Galante - Père Labat

"Le microcosme de Marie-Galante a de quoi séduire et de même pour sa paisibilité. Sur cette photo, c’est une maison juste à la sortie de la distillerie mais qui n'en fait pas partie. La distillerie est plutôt petite mais très romantique."

Guadeloupe - Reimonenq

"J’ai rencontré une des descendantes de Leopold Reimonenq. Ce qui est sûr c’est que sur place ils ne portent pas beaucoup d’intérêt au marketing mais plus à la qualité de leur produit. Ce qui m’a séduit chez eux, c’est que c’est le rhum qui développe ses propres arômes au fil des années, car ils ne changent jamais leur parc de fûts et ces derniers n’ont plus rien à apporter au Rhum."

Grenade - River Antoine

"C'est une distillerie Familiale dirigée par Madame Shirley Richards et son directeur Simon Green. La distillerie est la seule des Caraïbes à fonctionner de la sorte, avec une roue à eau qui entraine le mécanisme de presse de la canne. La bagasse est séchée pour ensuite être utilisée pour chauffer la sucroterie afin de concentrer un sirop de sucre qui sera par la suite fermenté (fermentation très longue d'environ 6 à 12 jours) et distillé à feu de bois. La réduction est très peu prononcée car le rhum est embouteillé à 69 et 75%. Même le ruisseau qui entoure la distillerie sert à rafraichir le serpentin de distillation. Ils distillent uniquement du jus de canne issue de leur terre et coupée à la main, dans des Alambics Vendôme. C’est presque une distillerie auto-suffisante. Il ne produisent pas assez pour simplement fournir le marché local."

Barbade - St Nicholas Abbey

"Même système que Rivers, c’est la canne de leurs propres champs, ils font un sirop de sucre puis ils le distillent dans un Alambic hybride. La majeure partie de la production est vendue aux touristes, Américains pour la plupart, de passage dans la distillerie."

Barbade - West Indies Rum Distillery 

"Le Rockley Still est dehors dans le jardin. Avec le rachat par Cognac Ferrand, je n’ai pas de doute qu’il sera bientôt remis en fonction. C’est une distillerie carrément sur la plage avec des stocks assez important de vieux rhums."