Hormis le fait que les termes "Demerara" et "solera" soient accolés, ce qui pourra chiffonner un peu les connaisseurs, il s'agit d'un bon représentant des rhums issus des alambics mythiques de la région du Demerara en Guyane Britannique.
Facile d'accès aussi bien gustativement que financièrement, il offre un caractère épicé, exotique, allié à la gourmandise du caramel ou de la mélasse. Il fait le lien entre les rhums doux et les plus secs, ce qui plaira à l'amateur de sucré qui apercevra ici la richesse que peuvent proposer les rhums de tradition anglaise.
Si vous souhaitez en savoir plus sur la fabuleuse histoire des rhums du Demerara je vous invite à lire cet article de Cyril du site Durhum.com (en collaboration avec Guillaume Ferroni) :
http://durhum.com/demerara-rhum/ et le magnifique travail de Marco Freyer de Barrel aged mind
http://barrel-aged-mind.blogspot.fr/p/the-demerara-distilleries-20-french.html
BOTRAN - 18 - Solera 1893 (Guatemala)
Ce rhum est élaboré à partir de miel de canne, une sorte de réduction de jus de canne à sucre frais. Ce procédé n'est utilisé qu'au Guatemala et au Paraguay. Il a également la particularité d'être vieilli à haute altitude, dans les "highlands" Guatémaltèques (altiplano). L'introduction nous a déjà emmenés très loin...
C'est un rhum charmeur qui a une jolie couleur dorée et qui est léger à tout point de vue, il est donc doux et facile. Mais "léger" peut aussi rimer avec délicat, et tout de suite c'est plus sympa car ici on ne sombre pas dans le liquoreux à outrance. Il est finement boisé, caramélisé, vanillé, avec un côté banane flambée. Tout cela est assez classique mais équilibré, ce qui le rend très plaisant et accessible.
COCKSPUR - 12 (Barbade)
Encore un cadeau avec lequel vous ne risquez pas de vous tromper ! Les rhums de la Barbade sont des assemblages issus de deux méthodes de distillation : la colonne et l'alambic à repasse. Les profils radicalement différents obtenus par ces deux méthodes sont assemblés en quantité variables pour arriver au juste équilibre.
Ce Cockspur en est un excellent exemple car il allie complexité et suavité, gourmandise et présence. Il convient de prendre son temps avec lui car il paraîtra un peu fermé et plat au premier abord, mais laissez le un peu respirer et il vous chatouillera le nez avec ses notes de noix grillées et de sucre légèrement brûlé. En bouche il se révélera un peu poivré et riche en épices de manière générale, tout cela dans un boisé un peu grillé. Il plaira aussi aux amateurs de whisky car il rappelle parfois le bourbon ou même les whiskys Irlandais un peu fruités.
RL Seale's - 10 (Barbade)
L'île de la Barbade est considérée comme étant le berceau du rhum car c'est là bas que sont apparues les premières références à ce spiritueux et c'est là que se trouve la plus ancienne distillerie qui date du 17è siècle. Ses rhums représentent pour la plupart un modèle d'équilibre et ce en raison notamment des méthodes de distillation et de leur assemblage. Richard Seale est désormais à la tête de la distillerie familiale Foursquare à l'origine de ce rhum. Il s'applique à produire le rhum le plus authentique et responsable possible tout en éduquant les consommateurs à l'enjeu que représentent l'éthique et la tradition.
La curiosité de la forme de la bouteille en fait déjà une idée de cadeau sympathique, et le contenu ne gâche en rien la promesse. C'est un rhum agréable, harmonieux, doucement épicé, mais qui n'est pas dépourvu de vivacité et de mordant. Il apporte également une certaine fraîcheur à la finale, ce qui l'éloigne définitivement des rhums "bonbon" et introduit idéalement au monde des rhums "sérieux".
SMITH & CROSS - Traditional Jamaica rum (Jamaïque)
Âmes sensibles s'abstenir, voici une véritable bombe Jamaïcaine. Il est embouteillé à 57°, le degré d'alcool demandé par la marine anglaise afin qu'en cas de maladresse d'un marin qui renverserait sa ration sur la poudre à canon, celle-ci serait toujours inflammable. C'est un fameux négociant Londonien dont les caves longent la Tamise qui propose ce rhum distillé à la distillerie Hampden en Jamaïque, un rhum traditionnel à la fermentation et à la distillation bien particulières.
Le résultat est typique de l'île, avec un nez qui s'ouvre sur le solvant (ben quoi ne faites pas cette tête) et qui évolue sur une orgie de caramel et de fruits exotiques. La puissance aromatique est aussi accompagnée d'une certaine puissance alcoolique (ou bien est-ce l'inverse ?) car il s'agit tout de même d'un rhum assez jeune, mais ce phénomène nous ouvre un nouveau monde, celui des rhums bien lourds, bien chargés, comme savent le faire les Jamaïcains. Si votre vieux tonton croit avoir tout vu car c'est le spécialiste des single malt tourbés, faites lui faire un tour sur ce grand 8 et appréciez son ébouriffement et sa mine à la fois sidérée et réjouie.
MEZAN - Jamaica XO (Jamaïque)
Restons à la Jamaïque avec cet assemblage proposé par un embouteilleur indépendant qui propose de découvrir le rhum Jamaïcain en douceur. La couleur de ce liquide peut paraître bien claire, c'est qu'il n'a tout simplement pas été coloré au caramel comme la plupart des rhums du marché. C'est la démarche de Mezan, ni coloration, ni édulcoration et très peu de filtration. Cette famille de rhums présente en général un caractère plutôt extrême mais l'assemblage et le taux d'alcool choisis ici permettent au non initié de se familiariser avec ces grosses bêtes sans y laisser ses papilles gustatives.
Au nez il y a ce côté colle et solvant typique de l'île qui s'efface rapidement pour laisser place à des fruits exotiques, surtout de la banane, et puis un côté rhum/raisin comme dans la crème glacée. D'ailleurs c'est une sensation crémeuse qui reste dans la bouche, attention car tant de gourmandise incite tout de suite à une autre gorgée, puis une autre...
LA MAUNY - Signature (Martinique)
Le renouveau du rhum agricole est là. Depuis quelques années la Martinique sort des sentiers battus en nous proposant des finitions tous azimuts. C'est au tour de La Mauny de renouveler sa gamme en changeant la forme et le fond. Cette nouveauté est un assemblage de rhums vieillis dans pas moins de quatre fûts différents : Cognac, Bourbon, Porto et Moscatel. Vous connaissez sûrement quelqu'un qui s'intéresse aux rhums agricoles des îles Françaises, vous pourrez le surprendre avec cette nouveauté qui présente un profil très doux et fruité, beaucoup moins sec que ce dont on avait l’habitude jusqu'ici.
Vos sens auront du mal à définir ce qu'apporte chaque fût au produit final mais là n'est pas la question ni le but, car l'ensemble est très agréable, étonnamment doux il est vrai pour un agricole, mais le boisé vanillé est là, avec des fruits cuits comme de la figue par exemple et on arrive même à débusquer ce petit gout de noyau de cerise que j'affectionne particulièrement.
SAINT JAMES - 7 Ans (Martinique)
Voici un standard de Saint James et même de la Martinique, parfait exemple de savoir faire de cette très ancienne maison. Vieilli sous les tropiques dans de petits fûts afin de maîtriser la concentration du rhum, il allie fraîcheur et maturité. C'est un ami qui m'a conseillé ce rhum (merci Juju !), je l'avais vu en grande surface sans y prêter vraiment attention car le cadre n'était pas très engageant. Les Français métropolitains dont je fais partie connaissent bien les rhums des Antilles mais ne se rendent pas compte de la chance qu'ils ont d'avoir accès à une production d'une qualité incroyable et authentique. Ils vont donc chercher de l'exotisme ailleurs et délaissent à tort celui qu'ils ont à portée de main.
Ce rhum présente un rapport qualité / prix exceptionnel, son tarif dépassant de peu celui des premiers rhums vieux. Petit plus pour les fêtes, il est présenté dans une jolie boite en bois.
L'ensemble est très harmonieux et jamais excessif (pléonasme ?), le nez est élégamment boisé, un peu toasté, on sent des fruits très murs (j'allais dire "trop" murs), de la canne, et tout cela se retrouve fondu en bouche, c'est soyeux et la finale plus vive reste longtemps sur la langue. What else ?
SEVERIN - VSOP (Guadeloupe)
Il y a beaucoup d'excellents rhums en Guadeloupe (Marie-Galante incluse bien sûr) mais c'est en préparant ce billet que je me suis aperçu que ceux que j'apprécie dépassent malheureusement tous le budget imposé, sauf celui-ci. C'est le côté "pâtissier" de ce rhum qui saura séduire les amateurs et les novices qui se retrouveront en terrain connu et qui découvriront avec un peu de temps ce qui se cache derrière.
Un peu de temps car au premier abord il parait un peu alcooleux et brutal, aussi bien au nez qu'au palais, mais après 10 bonnes minutes d'aération dans le verre (ben oui on se détend, on est pas pressé de toute façon quand c'est le moment de se servir ce genre de verre) on découvre des fruits confits, du pruneau caramélisé, et même cette petite touche "grand arôme" avec de la pure canne à sucre concentrée. A la finale la puissance vient au service d'une touche de fraîcheur poivrée. Ce rhum se mérite car il faut l'apprivoiser, moi même je l'ai boudé au départ, mais c'était pour le redécouvrir avec une grande joie.
CLAIRIN SAJOUS (Haïti)
Pour les fêtes rien de tel que la petite eau de vie de derrière les fagots que l'on sort en famille pour se féliciter d'avoir survécu au marathon des repas. Vous pouvez sortir celle-ci dès les huitres, voire même dès l'apéritif avec juste un zeste de citron vert. Ce clairin est une petite merveille, une eau de vie traditionnelle d'Haïti que Luca Gargano, embouteilleur aventurier Italien a choisi de faire sortir des frontières de son île. Tout est traditionnel dans ce clairin : aucun traitement chimique de la canne, une coupe à la main, un transport par des bœufs, une fermentation sauvage, une distillation artisanale et embouteillage à la sortie de l'alambic, au degré naturel. Le résultat est une essence, un concentré de canne d'une pureté saisissante.
Au nez, sans surprise on a de la canne à sucre, à la manière d'un rhum agricole blanc mais où l'on sentirait d'avantage la fermentation. Et en bouche quelle douceur et quelle rondeur ! Mais c'est aussi végétal et fruité avec un petit quelque chose que je qualifierais de métallique.
Petit plus pour les repas de fêtes, essayez quelques gouttes dans le café, c'est magnifique et cela devrait vous lancer si la soirée se finit sur une piste de danse !
